O Santos se reergueu na reta final do Campeonato Brasileiro e já projeta a classificação para a Libertadores. A vitória de 2 a 1 sobre o São Paulo, na última sexta-feira (2), no Morumbi, consolidou a quinta vitória consecutiva do Peixe na competição. Com esse resultado, o time alcançou 41 pontos e está a apenas cinco do Bahia, atual quinto colocado.
O técnico Cuca revelou que o elenco passou a se pressionar pela vaga na competição continental. Ele também indicou que Neymar pode retornar ao time no próximo jogo contra o Flamengo, marcado para quinta-feira (8), na Vila Belmiro. O craque está em fase final de recuperação de uma lesão na coxa direita e, segundo Cuca, suas chances de jogar são altas.
Antes do confronto com o Botafogo, Cuca desafiou os jogadores a buscarem a melhor campanha do segundo turno, onde o Santos divide a liderança com o Flamengo. “Estamos nos autopressionando por uma vaga na Libertadores. É um bom trabalho realizado por todos”, afirmou o treinador, ressaltando a importância de jogar “jogo a jogo”.
Apesar da vitória, Cuca reconheceu que o São Paulo teve um bom controle do jogo no início. O treinador explicou que a formação do adversário surpreendeu sua equipe, levando a mudanças táticas durante o primeiro tempo. A principal alteração foi a adoção de um losango no meio-campo, com Coutinho mais avançado, o que ajudou a equilibrar a partida.
Coutinho, que voltou a atuar após mais de sete meses, participou do segundo gol, marcado por Gabigol. Cuca elogiou a atuação do meia, mas pediu cautela quanto ao seu condicionamento físico, destacando a necessidade de uma recuperação gradual.
O próximo desafio do Santos será contra o Flamengo, em um duelo que coloca frente a frente as duas melhores campanhas do segundo turno e pode marcar o retorno de Neymar ao time.
